O comércio passou a ser realizado em escala global: mercadorias saíam da Ásia com destino às Américas e à Europa, que também comerciava com a África. Produtos das mais variadas naturezas percorriam o globo em quantidades cada vez maiores. A burguesia mercantil viu seus lucros aumentarem de maneira espantosa e os soberanos aproveitaram essa prosperidade para aumentar ainda mais o seu poder, tornando-o absoluto.

Além disso, o Cristianismo e o modo de vida europeu foram levados a outras civilizações – muitas vezes, à força e com conseqüências desastrosas –, e os europeus puderam ampliar seus conhecimentos sobre o mundo e adotar costumes de outras culturas. A pesquisa astronômica e geográfica recebeu um grande impulso com a descoberta de novas constelações no hemisfério Sul e com a comprovação da esfericidade da Terra. Por outro lado, culturas milenares foram destruídas pelo zelo religioso europeu e pela busca desenfreada por riquezas. Estudaremos, no próximo capítulo, de que maneira a civilização européia se relacionou com as demais civilizações do planeta durante o período das Grandes Navegações

O comércio passou a ser realizado em escala global: mercadorias saíam da Ásia com destino às Américas e à Europa, que também comerciava com a África. Produtos das mais variadas naturezas percorriam o globo em quantidades cada vez maiores. A burguesia mercantil viu seus lucros aumentarem de maneira espantosa e os soberanos aproveitaram essa prosperidade para aumentar ainda mais o seu poder, tornando-o absoluto.

Além disso, o Cristianismo e o modo de vida europeu foram levados a outras civilizações – muitas vezes, à força e com conseqüências desastrosas –, e os europeus puderam ampliar seus conhecimentos sobre o mundo e adotar costumes de outras culturas. A pesquisa astronômica e geográfica recebeu um grande impulso com a descoberta de novas constelações no hemisfério Sul e com a comprovação da esfericidade da Terra. Por outro lado, culturas milenares foram destruídas pelo zelo religioso europeu e pela busca desenfreada por riquezas. Estudaremos, no próximo capítulo, de que maneira a civilização européia se relacionou com as demais civilizações do planeta durante o período das Grandes Navegações