David Hume – Investigação Sobre o Entendimento Humano

David Hume

Investigação Sobre o Entendimento Humano

 Paula Ignacio

 

Na
primeira seção da investigação sobre o entendimento humano, Hume faz uma
exposição das diferentes espécies de filosofia, retratando a filosofia moral,
ou ciência da natureza humana.

Uma
destas filosofias eleva o homem, acima de tudo, e se pode ver seu assunto de
maneira fácil e clara com ilustres exemplos.

 

A
outra espécie de filosofia especula a natureza humana, a fim de encontrar os
princípios de nosso entendimento, nos excitando e nos levando a provar ou
censurar este ou aquele objeto, esta ou aquela ação ou linha de conduta.

 

Hume
afirma existir a filosofia fácil e clara, e a filosofia clara e abstrusa, a
filosofia fácil é a preferência da humanidade em geral contra a filosofia
abstrusa. A filosofia fácil se encaixa melhor na vida comum, transforma os
corações, e toca nos princípios da conduta humana, faz com que o homem se
aproxime do modelo de perfeição que essa filosofia proporciona. Hume considera
a filosofia fácil a mais durável, a mais famosa.   

 A
filosofia abstrusa é totalmente ao contrario, esta não eleva o homem filósofo,
ela se sobrepõe ao homem, ela não deixa a mente exercer negócios e ações, ela é
como se fosse à sombra escura ao invés da luz do dia, rebuscada, criando
tumultos, dificultando nossos princípios, causando incerteza e se tornando
profunda.

 

Hume
nos mostra dois tipos de filósofos, um deles é o profundo, que cai em seus
erros e raciocínios, mas um erro gera necessariamente outro, e assim faz com
que o filósofo continue a deduzir suas conseqüências, e não se deixa recuar. Já
o outro filósofo que gosta de apresenta o senso comum da humanidade “com
cores mais belas e mais atraentes
”. Mas quanto este cai em erro, não sabe
dar outro passo para ir mais longe, acaba voltando ao caminho certo e assim se
resguarda, voltando novamente para o senso comum e os sentimentos naturais,
acaba sendo um filósofo puro.

O
puro filósofo é um personagem quem não é bem acolhido pelo mundo em geral,
dizem que este não colabora em nada para o aproveito ou prazer da sociedade;
este filósofo acaba se afastando do contato humano, absorvendo em princípios e
idéias não menos alheios a compreensão humana.

 

No
pensamento de Hume se a humanidade se contentasse em preferir a filosofia
abstrata profunda, sem desprezar a outra, a humanidade poderia se entregar à
oposição ao seu gosto e sentimento. Mas com esta filosofia tomando essa atitude
nos leva muitas vezes ao extremo de rejeitar absolutamente todos os raciocínios
profundos, ou podemos chamar e é costume de dizer metafísica, mas Hume expõem
em favor desta filosofia.

Diz
que se observarmos existe uma vantagem considerável da filosofia exata e
abstrata, são serviços que presta à filosofia fácil e humana, pois esta depende
da outra, e jamais pode atingir um grau suficiente de exatidão em suas
opiniões, preceitos ou raciocínios.

 

Embora
esta filosofia, estes estudos parecerem fatigantes, difíceis, escuros faz com
que o homem se exercite severamente a encontrar prazer numa coisa que a maioria
dos homens se afigura árdua e trabalhosa, mesmo sabendo que a filosofia obscura
e profunda e abstrata não só é penosa e fatigante, mas também uma fonte
inevitável de incerteza e erro. Isto tudo torna o homem mais feliz, porque
exige esforços da vaidade humana, mas ele próprio pode se ver extraindo luz da
obscuridade, por mais trabalho que custe.

      

Para
se libertar das instruções uma vez por todas dessas questões abstrusas Hume diz
existir um único meio, de sermos libertos da obscuridade: investigar seriamente
a natureza do entendimento humano e mostrar, mediante uma análise exata de seus
poderes e capacidade, de que ele não se ajusta de modo algum a assuntos tão
abstrusos e remotos. O raciocínio exato e justo é o único antídoto da
humanidade, apropriado a todas as pessoas, e só ele pode modificar essa
filosofia abstrusa difícil.

 

A
dificuldade da compreensão acerca da natureza humana não deve mesmo ser muito
simples, visto que grandes filósofos não conseguiram fazê-lo. Por mais difícil
que possa parecer a tarefa, ela pode ser prazerosa se formos capazes de
descobrir algo durante o caminho. O fato de ser abstrato o nosso objeto de
reflexão é uma dificuldade que precisa ser superada pela dedicação. “Dar-nos-emos
por felizes se pudermos unir as fronteiras das diferentes espécies de
filosofia, reconciliando a investigação aprofundada com a clareza, e a verdade
com a inovação.”

 

Devemos
considerar a diferença das percepções dos sentidos, o pensamento que relembra
essas percepções e a imaginação. “Tudo o que podemos dizer delas, mesmo
quando operam com o máximo vigor, é que representam seu objeto de uma maneira
tão vívida que quase podemos dizer que o vemos ou sentimos. Excetuando-se,
porém, os casos em que a mente está perturbada pela doença ou loucura, nunca se
atinge um grau de vivacidade capaz de tornar completamente indistinguíveis
essas percepções”.
Sabemos que os pensamentos nos fazem relembrar as
sensações, mas que ambos jamais serão iguais. Com as percepções mentais ocorre
o mesmo, um homem tomado por um acesso de fúria é diferente de um outro homem
que apenas pensa na fúria, ou seja, os pensamentos, por mais que possam
reproduzir as sensações, jamais serão capazes de fazê-lo com fidelidade,
reconstituir o verdadeiro brilho das percepções originais.

 

Podemos
dividir as percepções mentais em duas classes:

1) as que são fortes e dominadas geralmente pelos pensamentos
ou idéias.

2) são as mais
fracas, as percepções que geralmente são dominadas pelos sentidos, pelas
impressões.

E impressões são
distintas das idéias, que são as percepções menos vívidas, das quais estamos
conscientes quando refletimos sobre quaisquer umas das sensações”.

 

O
pensamento humano nos parece ilimitado, dada a liberdade que possui. “Aquilo
que nunca foi visto, ou de que nunca se ouviu falar, pode ainda assim ser
concebido; e nada há que esteja  fora do alcance do pensamento, exceto aquilo
que implica uma absoluta contradição”.

 

Porém,
se analisarmos com cuidado, as capacidades mentais estão limitadas a refletir o
que os sentidos e as experiências nos fornecem, e com os quais estamos
familiarizados. À mente compete apenas misturar e compor os materiais com os
quais já estamos familiarizados através das percepções sensoriais ou
impressões.

 

A
prova disso são os seguintes argumentos:

 

O
primeiro argumento consiste em analisar os pensamentos, verificamos que eles
derivam de idéias simples advindas de alguma sensação ou sentimento.

 

O
segundo argumento consiste no fato de que os homens que comportam alguma
deficiência física não são capazes de formar idéias que correspondam às
percepções que ele é incapaz de ter. O mesmo podemos observar com a mente,
apesar de não ser tão aparente. “Um homem de índole serena não pode formar
idéia de uma crueldade ou espírito de vingança”.

Podemos
também admitir a existência de outros sentidos os quais não conseguimos
conceber. Não conseguimos concebê-los porque as idéias deles nunca foram
apresentadas às nossas mentes.

Porém
há um fenômeno que contradiz o que foi dito anteriormente. Não é absolutamente
impossível o aparecimento de idéias independentes das sensações. Podemos supor
a existência de tonalidades diferentes de uma mesma cor, mesmo sem ter entrado
em contato com essas tonalidades. Não podemos negar que as tonalidades sejam
diferentes da cor original de onde partiram. “Pergunto agora se lhe seria
possível suprir essa falta a partir de sua própria imaginação e trazer à sua
mente a idéia daquela tonalidade particular, embora esta jamais lhe tenha sido
transmitida pelos sentidos”.

Portanto
as idéias simples nem sempre são derivadas das impressões correspondentes.

 

Essa
proposição não é simples, tampouco inteligível em si mesma, mas se for
devidamente empregada poderá esclarecer diversas dúvidas que permeiam a
metafísica. O intelecto é capaz apenas de apreender as idéias de maneira fraca
e obscura, uma vez que depende de associações e idéias semelhantes para
compreendê-la. Já as sensações nos parecem fortes, porque os limites entre elas
estão mais precisamente definidos, ao contrário das idéias, que não tem limites
entre si. Quando temos dúvida acerca de raciocínios e determinadas idéias,
devemos nos questionar de que impressão deriva esta suposta idéia. Se não
pudermos atribuí-la a nenhuma impressão, então dar-se-á a confirmação de que
existem idéias independentes das impressões.

 

Existe
um princípio das conexões mentais, já que elas seguem certos métodos e
regularidades, apesar dos limites que distinguem uma idéia da outra não serem
bem definidos. “Mesmo em nossos devaneios mais desenfreados e errantes – e não
somente neles, mas até em nossos próprios sonhos -, descobriremos, se
refletirmos, que a imaginação não correu inteiramente à solta, mas houve uma
ligação entre as diferentes idéias que se sucederam umas às outras. Se a mais
negligente e indisciplinada das conversas fosse transcrita, observar-se-ia
imediatamente algo que a manteve coesa em cada uma de suas transições”. A
evidência disso é a rejeição imediata de pensamentos que interrompam o fluxo e
encadeamento das idéias.

 

Temos três princípios de conexão entre as idéias:
semelhança, contigüidade de tempo ou lugar, causa e efeito.

1.              
Semelhança: exemplos: uma foto de um familiar remete a uma pessoa
real; um busto de um escritor remete a ele e sua literatura.

2.              
Contigüidade: exemplo: uma sala de aula de uma escola me faz
pensar nas outras (salas) que compõe toda a escola.

3.              
Causa e Efeito: exemplos: um braço quebrado levou o motivo do
acidente; a queda de um avião desperta a curiosidade de saber se sua causa foi
mecânica ou falha humana.

 

Segundo Hume
a razão opera sobre dois tipos distintos de objetos: relações de idéias e
questões de fatos. As relações de idéias são constituídas pela álgebra,
aritmética e geometria, isto é, pela matemática (não é uma ciência da
quantidade, é uma ciência construída dentro das relações construídas no interior
da razão). Os objetos matemáticos podem ser pensados, construídos, ter suas
propriedades deduzidas sem qualquer apelo a existência. A matemática é uma
ciência pura da razão, que em sua constituição em nada depende do mundo.

 

As questões
de fatos
não envolvem contradições. O contrário de toda afirmação de fato é
possível, porém, nunca contraditória.

 

Todos os nossos
raciocínios de questões de fato (experiência) parece fundar-se em causa e
efeito,  a qual é próxima ou remota, direta ou colateral. Sempre tentamos
provar as coisas através da relação causa e efeito. Esse é o fundamento de todo
o nosso raciocínio.

 

Aqui Hume
demonstra que todo conhecimento da relação causa e efeito origina-se na
experiência, dessa forma não podem ser conhecimentos a priori. Esse
conhecimento é verificado na ligação constante que há entre os objetos
particulares, porém, essa experiência não pode ser antecipada antes se ser
provada.

 

Hume através de
exemplos tenta provar que as causas e os efeitos não podem ser conhecidos pela razão
e sim pela experiência. Tudo o que sabemos origina-se na experiência, é sempre
particular e provém da indução, porém esse conhecimento é influenciado pelo
hábito. Assim aquele que nunca jogou e tão pouco ouviu falar em brilhar, se é
posto diante de uma mesa deste jogo não vai ter uma noção pré-concebida
(racionalmente) da maneira como este ocorre. Poderia esperar que a bola batesse
na outra e voltasse para trás, por exemplo. Somente pelo exercício da
experiência é que ele provaria a certeza do jogo.

 

Ele mostra que
todo efeito é uma ocorrência distante de sua causa, por tanto não há aí um
vínculo que implique necessidade que tal coisa ocorra como ocorrera antes. Não
temos prova de que o passado é causa do futuro, ou seja, não há nada no passado
que implique o futuro. Retomando o exemplo do jogo de bilhar, se não
consultarmos a experiência podemos considerar seu efeito arbitrário, porque ao
jogar poderíamos imaginar que uma bola, ao bater na outra poderia pular, ou
então, ambas ficarem paradas. Nenhum raciocínio a priori nos levaria a
verdadeira caminhada da bola de bilhar enquanto não tornamos a realidade da
experiência do jogo.

 

Ignorância
atroz. A matemática quando usada na física ajuda a estabelecer certas leis.
Nossa vida tem bases regulares, não é aleatória; A natureza é poderosa, ela se
repete se cria em nós um hábito, é tão forte esta repetição que pensar ao
contrário nos leva ao absurdo. Assim, não temos, portanto, certeza absoluta de
nada, mas tão somente um conhecimento apropriado.

Neste parágrafo
ele mostra que mesmo a matemática aplicada às ciências da natureza não pode
conferir certeza absoluta às questões de fato. Tal pretensão a priori é uma
mera abstração para qual não temos nenhuma prova.

 

Aqui ele mostra
que a pesquisa de determinados assuntos nunca está definitivamente pronta, pois
ao encontrar reposta numa questão, outra mais complicada aparece. Diante desse
fato os filósofos devem aceitar essa situação procurando previamente estudar os
questionamentos que naturalmente surgirão.

 

Hume apresenta
um ponto interessante. Dada uma experiência, isto é, algo particular e
contingente, como podemos concluir uma outra propriedade dela que não se
apresenta em sua aparência? Diz Hume que deve ser necessária uma premissa que
faça o elo entre a aparência e a propriedade que não está nela.

 

Exemplo: Premissa maior: Essa planta é verde

               
Premissa menor: Todas as plantas verdes contêm clorofila

              
Conclusão: Esta planta contém clorofila

O fato de que a planta é verde não permite inferir que ela contenha
clorofila, a menos que se admita a lei de que toda planta verde contém
clorofila. A questão é, para que se infira a necessidade da conclusão, deve-se
admitir verdadeira a lei. Não há provas necessárias de que se haja leis
naturais. No fundo vê-se que a questão do ceticismo de hume, até aqui, pode ser
reduzida à prova dos universais. Perguntar se as leis são reais é perguntar se
há universais dela.

 

No trigésimo
parágrafo, Hume salienta que pelo fato de que seja uma argumentação difícil a
escape a sua indagação, alguns já concluem que não exista. Ele propõe
aventurar-se numa tarefa mais difícil: enumerar os ramos do conhecimento humano
e, averiguar que nenhum deles pode fornecer tal argumento, ele expõe que o
raciocínio se divide em duas espécies: a primeira espécie o raciocínio
demonstrativo e a segunda a raciocínio moral. Primeiramente Hume destaca que
não há raciocínio demonstrativo, pois tudo que é inteligível e pode ser
claramente concebido não envolve contradição e, nunca se poderá provar uma
falsidade por um argumento demonstrativo ou um raciocínio abstrato “a
priori”
. Tudo isto prova tal argumento de existência real. Como já havia
dito, os argumentos relativos se baseiam na relação de causa e efeito, ou seja,
as nossas conclusões experimentais partem da suposição de que o futuro será
conforme o passado.

 

Ligando em si os
parágrafos: trigésimo primeiro, segundo e terceiro, onde Hume reforça sua
argumentação a favor da não existência de relações necessárias entre passado e
futuro. Afirma, mostrando com exemplos das crianças e das pessoas incultas, que
aprendemos com a experiência, ou seja, temos uma tendência a generalizar a
partir da experiência, todavia essa generalização não é baseada no raciocínio,
mas como vai mostra Hume a seguir, essa tendência que temos a formar hábitos ou
adquirirmos costumes.

 

Para dar
seqüências aos parágrafos anteriores e conforme já comentado, o grande
princípio de inferência utilizado pela alma humana é o do costume como hábito.
Temos a tendência de formá-la dentro de nós pela observação da experiência.
Contudo, Hume mostrará que esse princípio é de caráter psicológico e não
lógico, de tal modo que ele não poderá ser fundamentado entre as regularidades
do futuro e do passado, onde será tratado nos parágrafos seguintes a questão da
experiência como fundamento da inferência pelos hábitos no mundo, e  os hábitos
constituem das crenças que derivam das semelhanças entre o passado e o futuro.

 

Ainda que as
experiências pareçam capazes de nos fazer conhecer coisas além dos nossos sentidos,
não seríamos capazes de chegar à conclusões se não nos utilizássemos da nossa
memória e dos nossos sentidos, pois é através deles que as experiências e suas
conclusões são possíveis. Acreditar em um fato particular é infundado, já que o
homem não é capaz de explicar porque uma coisa deriva de outra, porque as
mudanças acontecem o tempo todo. Se as coisas mudam, não se pode afirmar nada
sobre elas.

 

Podemos concluir
então que acreditar em algo é acreditar em algo que está presente neste momento
na memória, ou em contato com os sentidos. Todas as operações da alma derivadas
das experiências são espécies de instintos naturais, o hábito de esperar que de
um objeto surja outro faz parte desses instintos.

 

A imaginação do
homem é livre. Através das idéias que obtemos pelos sentidos somos capazes de
fazer operações e raciocinar sobre elas. Porém, existe uma diferença entre
raciocínio e crença por hábito. Sobre o raciocínio, nossa mente é capaz de
anexar idéias voluntariamente. As crenças são involuntárias. Acreditamos que os
objetos das nossas experiências realmente existem, e não está em nosso poder
não acreditarmos nisso. A crença é excitada em nós pela natureza, por algum
sentimento ou sensação. “É nisso que consiste toda a natureza da crença.
Porque, como não existe matéria de fato em que acreditemos tão firmemente que
não possamos conceber o contrário, não haveria nenhuma diferença entre a
concepção admitida e a rejeitada se não fosse algum sentimento que distingue
uma da outra”.

 

Infelizmente não
nos é possível definir ou descrever esse sentimento. Poderíamos tentar fazê-lo
apenas para expressar qual é o ato mental que torna as realidades possíveis,
essa tentativa seria a descrição de algo aproximado. A crença, nome deste
sentimento, poderia ser a concepção mais intensa de algo na mente, bem mais
firme do que a simples imaginação.

 

Para
acreditarmos em algo, é necessário que antes tenhamos idéias sobre esse algo, e
façamos conexões desse objeto com outros da nossa memória e experiência. São
três os princípios de conexão: semelhança, contigüidade e causação. Nos parece
que a maioria das crenças se dá por meio da conexão de causa e efeito. Alguns
através da semelhança, os “objetos sensíveis têm sempre uma influência maior
do que quaisquer outros (…), o efeito da semelhança na vivificação das idéias
é muito comum.”

 

Quanto à análise
da importância das conexões de contigüidade e de semelhança para o sentimento
de crença: “O pensar em qualquer objeto transporta de imediato a mente para
o que lhe é contíguo, mas só a presença atual do objeto o faz com superior
vivacidade.”

 

É significativa
para a crença também a causação. Uma pessoa acredita em determinada imagem de
um santo por causa dos efeitos que pode vir a ter esta devoção, de benefícios
diretos.

Causa e efeito é
uma espécie de prova das coisas, por isso é tão forte para a crença quanto a
contigüidade e a semelhança. Ao olharmos um retrato e relembrarmos uma casa
onde vivemos, é necessário acreditar na existência dessa casa. Portanto
essa transição do pensamento a qual denominamos crença não procede da razão,
tem origem no hábito e na experiência. “E, como nasce de um objeto presente
nos sentidos, torna mais viva e forte a idéia ou concepção do que qualquer
devaneio solto e desconexo da imaginação.”
Embora não sejamos capazes de
conhecer as causas do curso da natureza, sabemos que o hábito é o princípio
pelo qual se estabelece a relação harmônica entre as causas naturais e a
sucessão das nossas idéias.

 

A crença é
essencial à subsistência da mente humana, e não é fruto da nossa razão, mas das
conexões mentais que somos capazes de fazer. “Assim como a natureza nos
ensinou o uso de nossos membros sem nos dar o conhecimento dos músculos e
nervos pelos quais eles são atuados, também implantou em nós um instinto que faz
avançar o pensamento por linhas de sucessão correspondentes às que estabelecem
entre os objetos, embora desconheçamos os poderes e forças de que depende
totalmente esse curso e sucessão regular de objetos”.

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Bibliografia

 

HUME, David. Coleção
Pensadores
. Editora Abril Cultural, São Paulo, 1973.

 

BLACKBURN,
Simon. Dicionário Oxford de Filosofia. Ed. Jorge Zahar, Rio de Janeiro,
1997.

 

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