(A senhora deusa dos ervais)
Lenda do mate
Na grande taba às margens do mar, a tribo festejava uma nova vitória. O entusiasmo chegara, ao auge. Reunidos em círculo, ao redor das fogueiras onde moqueavam *) as carnes dos prisioneiros, os guerreiros cantavam suas proezas na grande batalha, em que os ferozes inimigos tinham sido completamente destrocados.
O generoso e espumante cauim x) circaiava, de mão em mão: em largas cabaças.
De-repente, entre dois guerreiros famosos, o jovem Piraúna,
o maior nadador dos mares, igual aos velozes peixes, e o valenlte Jaguareté, temível como a fera da qual tinha o nome, surge acalorada disputa.
O renome de valentes e invencíveis acendera entre êles im placável rivalidade. Na memorável batalha, ambos tinham praticado prodígios de valor; e cada qual pretendia ter abatido mais inimigos do que o outro.
No auge do furor, Jaguareté, cego de ódio, e desvairado pelas libações, pega o ta®ape [1]) e, com traiçoeiro golpe, esmigalha o crânio do rival.
O assassino é a custo dominado pelos outros guerreiros, o atado ao poste de torturas. O seu gesto [2]) homicida tinha de ser redimido, pelo preço do sangue, que dava aos parentes da vítima o direito de tirar a vida ao seu matador.
No meio da algazarra infernal, troam os borés[3]), e ouve-se a voz do velho Curuassu, pai de Piraúna, pedindo silêncio.
E assim falou Curuassu, que outrora fôra famoso guerreiro, e que era, então, não menos famoso nos conselhos, por sua sabedoria.
— Curuassu não quer o sangue de Jaguareté. Não foi êle quem derramou o sangue de meu filho; foi Anhangá, o diabo, que escureceu o seu espírito com o vinho embriagador, servindo-se de seu braço para tirar a vida a Piraúna. Que Jaguareté viva, mas que deixe a tribo, e vá viver só nos sertões.
Desatado do poste de torturas, o banido recebeu suas armas, e cingiu os seus ombros como o uru [4]) de palha, contendo sua rê- de e alguns utensílios.
A um gesto do chefe, dois guerreiros acompanharam Jaguareté, graves e silenciosos. Depois que saíram da taba, passadas as últimas roças de milho e de mandioca, os guerreiros voltaram-se e ficaram imóveis. Sem olhar para trás uma só vez sequer, o matador de Piraúna continuou a andar, desaparecendo na floresta próxima.
Passaram-se anos; do proscrito, ninguém mais teve notícias.. .
A tribo, outrora invencível, havia, sido desbaratada em mui tos combates e fôra impelida pouco a pouco, das margens do grande mar, as florestas e as campinas do interior.
Um dia, os jovens caçadores, perseguindo a prêsa, descobri ram, surpresos, uma cabana que se erguia solitária, no meio de ums clareira, circundada de belas árvores.
Aproximaram-se; e o espanto dêles foi maior ainda, quando viram, suspenso à porta da cabana, o arco ornado de penas de tucano, emblema de sua própria tribo!
A porta da oca, surgiu um homem, cujos cabelos brancos indicavam a avançada idade, em contraste com o porte ereto e varonil. Vendo os recém-chegados, o seu semblante demonstrou uma profunda comoção, pois reconhecera logo, nas armas dêles, o mesmo distintivo, que, em recordação de sua antiga tribo, êle trazia. sempre, ornando o seu arco!
Depois de ter cumprido os deveres da hospitalidade, repartindo com os estrangeiros suas provisões, e mitingando-lhes a sêde com uma bebida que êles desconheciam, o anfitrião1) contou-lhes a sua história.
Era Jaguareté, o banido, de quem êles tinham ouvido falar por seus pais.
Expulso da taba de sua nação, Jaguareté se internara na flo- resta virgem, inextricável e sem fim. Depois de ter caminhado durante muitos sóis2), exausto e faminto, fôra cair desfalecido em um lugar onde cresciam árvores desconhecidas.
Em sonhos lhe aparecera, então, a formosa deusa Cáa-lari, a senhora dos ervais, que lhe ensinara a preparar com as folhas aquelas árvores, uma bebida, a mesma que lhes servira. Graças às propriedades maravilhosas daquela planta, que o revigorara e llhe dera novas energias, Jaguareté escapara da morte, e tinha se conservado robusto e são, durante as luas sem conta em que vive-
ra afastado de seus semelhantes.
O uso do Cáa, nome que os guaranis davam à erva-mate tor- ‘ nou-se um dos hábitos das tribos da região, onde ela era encontrada em extensas matas, ou ervais.
A. Ribeiro de Almeida F.?
Fonte: Seleta em Prosa e Verso dos melhores autores brasileiros e portugueses por Alfredo Clemente Pinto. (1883) 53ª edição. Livraria Selbach.
As formosuras mortais no ‘primeiro dia agradam, no segundo enfastiam: são livros que uma vez lidos não têm mais que ler.
P. Antônio Vieira.
1) anfitrião — o que dá de comer, o que banqueteia.
2) sóis — dias.
[1] tacape — espécie de maça usada pelos índios.
[2] gesto — esta palavra significa propriamente um movimento do corpo, principalmente dos braços, da cabeça com que exprimimos um sentimento, etc. Os escritores modernos dão-lhe também o sentido de ação nobre. feito, proeza, rasgo.
[3] borés — trombeta feita de bambu, usada pelos índios.
[4] uru — pequeno cesto.
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