A quem, como nós, aporta, descendo o rio, traz esta cidade à idéia a vista de Montevidéu, pela sua posição num promontório, pela disposição das ruas e templos, e a enseada do arsenal, que também recorda a Ensenada da capital cisplatina.
E’ uma das mais belas e saudáveis do Brasil, e talvez a quarta em população e comércio.
Distingue-se em vida velha e nova: nesta as ruas são mais bem alinhadas, quase paralelas e de regular largura; algumas sombreadas, com aléias [1]) de gigantes mongubeiras, mangueiras e palmeiras imperiais, formosos espécimenes 1) da maravilhosa vegetação do país e que aí fazem imorredouro o nome do general Je- rônimo Francisco Coelho, o primeiro presidente que promoveu o seu plantio. As da cidade velha são menos retas e paralelas. Prolongam-se para fora da cidade com o nome de estradas, e são orladas de chácaras e sítios, ou rocinhas, algumas bem aprazíveis eencantadora: vivenda habitual de pessoas abastadas, muitas empregadas na cidade.
Dessas ruas, as do Imperador, Imperatriz e Mercadores são as principais, largas e vistosas, no centro do comércio e as de maior concorrência da população; sendo a primeira a mais bela, por seus edifícios e melhor alinhamento, e por correr paralelamente ao cais, que lhe fica fronteiro.
Conta vários edifícios notáveis, entre outros o teatro da Paz, na Praça D. Pedro II, um dos melhores estabelecimentos do seu gênero, sinão o melhor do Império; o palácio do governo, vasto sdifício de arquitetura pesada, mandado construir pelo Marquês ie Pombal para residência real, sendo sabido que era uma das suas idéias de maior magnitude a transferência da côrte para o Brasil; □ paço da assembléia provincial, ainda em construção e muito semelhante ao precedente; a Catedral, Nossa Senhora da Graça, templo de três naves e um dos mais vastos e importantes do Brasil; a grandiosa matriz de Sant’Ana, com um formoso zimbório; o Colégio do Amparo; o Banco Comercial; o Hospital Português de Beneficência; e também — porque não deixa de ser notável — o antigo convento das Mercês, enorme casarão não concluído e que, a-pesar-disso, acomoda a alfândega com seus armazéns e guarda- moria, o correio, a recebedoria provincial, a caixa esonômica e ainda, o que é singular, duas tabernas aos lados da igreja.
Na praça do Palácio a gratidão nacional vai erigir a estátua de um dos mais distintos filhos da província, o heróico general Gurjão: monumento que tanto honra a memória dêsse soldado ilustre como exalta o patriotismo dos seus comprovincianos.
Desde 1864 é a cidade iluminada a gás.
Dizer que os seus arredores são pitorescos e aprazíveis, desnecessário e. Entre todos, destaca-se [2]) o de Nazaré, onde anualmente, numa pequenina igreja na praça do mesmo nome, celebra- se a festa mais popular da terra.
A estrada de Marco de Légua é um longo e formoso passeio de mais de légua, bordado de ambos os lados pelas mais soberbas árvores.
Há na cidade uma linha de carris de feríro ou bondes, de muito tráfego, como ordinariamente são tôdas as do seu gênero.
O comércio é florescente e prometedor. Belém há-de ser um dia, e bem próximo, um dos mais importantes centros comerciais da América do Sul e o empório mercantil de tôda essa vasta bacia amazônica. .
Sempre em seu pôrto há um grande número de navios, principalmente estrangeiros. Ocasiões há em que cinco e mais vapores de longo curso aí ancoram. Dr. João S. da Fonseca.
7) Espécimen ou espécime — e não especímen — exemplar, amostra, modêlo; o plural: especímenes ou espécimes.
português temos alameda e admena, que exprimem o mesmo que allée, e dispensam, portanto, o têrmo importado.
[2] destaca-se, no sentido de sobressair, distinguir-se é considerado galicismo pelos puristas.
Fonte: Seleta em Prosa e Verso dos melhores autores brasileiros e portugueses por Alfredo Clemente Pinto. (1883) 53ª edição. Livraria Selbach.
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