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A Rainha vitória

Em 1837 herdou a coroa britânica a princesa Vitória, filha do duque de Kent e neta de Jorge III. Tinha então 18 anos e casou três anos depois com o príncipe alemão Alberto de Saxe Coburgo e Sotha (1819-1861), inteligente, ilustrado e prudente, que foi seu melhor e mais fiel conselheiro. Esse reinado, que só concluiu em 1901, marca z apogeu da grandeza da Inglaterra e durante êle a nação realizou extraordinários progressos tanto na ordem material como na ordem política, social e intelectual. Antes da revolução francesa de 1848 a .nglaterra operou uma revolução econômica pacífica, substituindo o protecionismo pelo livre câmbio.

O Câmbio livre e a liga de Manchester

O primeiro protecionismo a ceder foi o agrário, sendo abolidos em 1846, sob o gabinete presidido poi Sir Robert Peei (1788-1850), os iireitos de entrada sobre o trigo, gado e outros produtos, deste modo carateando a vida. A liga dita de Manchester, à qual sobretudo se ceveu esta vitória parlamentar, fundara-se em 1830 pelo impulso de Richard Cobden e de John Bright. Cobden entendia que a livre nrculação do trigo europeu bastaria para acabar com as fomes e considerava portanto sua lei uma medida de fraternidade humana. : hn Bright era um tribuno ou antes, um apóstolo veemente, que c rendia os pobres contra os especuladores e queria a divisão extrema da propriedade: cada camponês com seu pedaço de terra e uma vaca.

Sindicatos e cooperativas