A VIDA SENSÍVEL – Curso de Filosofia de Jolivet – Psicologia

Curso de Filosofia – Régis Jolivet

PRIMEIRA PARTE

A  VIDA  SENSÍVEL

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Por vida sensível designa-se o
conjunto dos fenômenos cognitivos e dinâmicos determinados no
sujeito psicológico por excitações vindas dos objetos materiais
externos ou que têm por fim os objetos sensíveis externos. Esta dupla série de fenômenos, especificamente
distintos, mas em relação mútua constante, define toda a vida
psíquica dos animais. No homem, a vida sensível é por sua vez informada,
penetrada, e parcialmente governada pela vida intelectual.

 Mas os fenômenos
sensíveis, cognitivos e
dinâmicos, não lhes conservam menos sua especificidade própria,
que autoriza a estudá-los em si mesmos e por si mesmos.

Capítulo  Primeiro

O   CONHECIMENTO   SENSÍVEL

Os fenômenos grupados sob o nome de conhecimento
sensível
são os que resultam imediatamente da ação dos objetos externos
sobre os sentidos. São as sensações, que são as condições sensoriais da percepção, — a imaginação, ou faculdade de conservar ou fazer reviver os dados
sensíveis como tais, sem referência ao passado, — enfim, a memória, ou
faculdade de conservar o passado como passado.

Art. I.    A SENSAÇÃO

A.    Noção.

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É normal começar o estudo do conhecimento sensível pela sensação. Mas cumpre
notar que as sensações não podem ser consideradas como os elementos ou
partes de que se comporiam as percepções
(ou apreensões de objetos). Na
realidade, todo conhecimento sensível é percepção do objeto e apenas
por abstração é que se isola a sensação, para estudá-la à parte.

1.    Definição da sensação. — A sensação, considerada
como condição sensorial da percepção, pode ser definida como o fenômeno
psíquico determinado pela modificação de um órgão corporal.

2.    Os dois aspectos da sensação. — O fenômeno
comporta dois aspectos distintos: de uma parte, o conhecimento de um objeto, apreendido com suas qualidades sensíveis (calor, cor, sabor, resistência
etc.) — e um estado afetivo mais ou menos acentuado (prazer ou dor),
ligado a esta apreensão e determinando por sua vez uma reação motora  (atenção,
atração, desejo, repulsão  etc).   Os dois elementos, cognitivo e afetivo, estão em relação inversa um
do outro; quanto mais forte for o estado afetivo, menos clara será a representação.

B.    Processo.

Esse processo compreende a excitação, a
impressão orgânica, a apreensão das qualidades sensíveis.

1. A
excitação.
— É a ação de uni corpo, ou excitante, sobre o organismo sensorial.
A cada sentido corresponde um excitante especial.

Tem-se procurado determinar as leis segundo as quais age a
excitação
:

a)     Lei do míniimo e do máximo. O
excitante não determina a sensação a não ser que atinja ou não ultrapasse uma
certa intensidade. O ouvido tem, assim, um mínimo e um máximo audíveis, o tato
um mínimo tangível etc. (Uma luz muito viva cega; não percebemos o
infravermelho nem o ultravioleta.)

Esse mínimo e esse máximo variam numa certa medida, segundo os
indivíduos: o cego tem um tato de uma extrema sutileza; o violinista tem o
ouvido mais sensível que alguém que não seja músico.

b)     Lei do limiar diferencial. Distingue-se
a sensibilidade fundamental, que é a capacidade de se impressionar por
um excitante e a sensibilidade diferencial ou capacidade de
sentir as diferenças de intensidade das diversas sensações.

Tem-se perguntado, para cada sentido, em que medida devia aumentar
a intensidade da excitação para que o acréscimo possa ser sentido. Certos
psicólogos, como Weber e Fechner, propuseram cifras; mas estas
cifras não são encontradas com exatidão, e não a podem ter, uma vez que os fatos
psíquicos não são quantitativos.
Mas é certo que a sensação aumenta
menos rapidamente que a excitação
e que o aumento que experimente a
excitação, para que seja perceptível, é tanto maior quanto mais forte a
excitação inicial tenha sido.

c)     Lei de relatividade. O
conteúdo de uma sensação varia segundo as sensações que a precedem ou a
acompanham   (o branco parece mais
branco ao lado do prelo. Com uni frio de -15 graus experimenta-se uma sensação
de calor entrando-se num aparta-mento que está com   – 5 graus).

2.    A impressão orgânica.

a)     Ação sobre o órgão periférico.O
excitante age sobre o órgão periférico e nele produz uma impressão, que,
nervo condutor, étransmitida ao cérebro.

b)     Velocidade da condução nervosa. Pode-se
medir a velocidade da passagem da impressão ao cérebro a partir do órgão externo:
essa velocidade é, sensivelmente, de 30 m por segundo.

c)     Reações motoras.Quando chega ao cérebro
o influxo nervoso, diversas reações logo se produzem, que consistirão na adaptação
motora
do órgão dos sentidos (fixação do olhar etc.) e numa série de movimentos  (ao menos esboçados) para aproximar-se ou afastar-se do objeto. Essas
reações receberam o nome de reflexas.

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3.   A  apreensão   das   qualidades  sensíveis. –    As   qualidades sensíveis,
que a sensação apreende, compõem o domínio dos sensíveis próprios e o domínio
dos sensíveis comuns.

a) Os sensíveis próprios.Chamam-se assim os objetos especiais e próprios de cada um dos órgãos dos sentidos. Estes são
externos e internos.

Os sentidos externos, ou sentidos dos órgãos
externos, são ou cinco sentidos, vista, audição, gosto, olfato e o tato,
que têm respectivamente,  por sensíveis próprios, a cor e a luz, — o som, o
sabor, — o odor, — a resistência (com as diversas sensações sinestésicas:
contato, pressão, esforço, peso, atitude). — A estes cinco sentidos se
acrescenta o sentido térmico, que tem um órgão próprio (os corpúsculos
de Meissner e Ruffini) e que fornece as sensações de
calor e de frio.

Os sentidos internos (ou tato interno)  se reduzem ao que se chama a sinestesia. Chama-se senso interno porque está difuso do organismo e não localizado na
periferia externa, e também  por que toma forma nas impressões orgânicas
internas e, sob este aspeto,    é  de  natureza  principalmente  afetiva. 
Reúne  o   conjunto das sensações orgânicas que nos são dadas como
associadas e
fundadas numa espécie de sensação global confusa.
a esta sensação global que nós nos referimos quando dizemos, por exemplo:
"eu me sinto bem ou mal" ou "eu tenho uma impressão de mal-estar
ou bem-estar geral".)

b) Os sensíveis comuns. Enfim, há certas
realidades sensíveis que são o objeto de vários sentidos. São estes os
sensíveis comuns: extensão, dimensões, formas, figuras e movimentos. Estes
 sensíveis comuns, objetos complexos, resultam de uma longa elaboração dos
dados sensíveis.

C.    A objetividade das
qualidades sensíveis.

Os filósofos colocaram a questão de saber se a
sensação, como tal, é realmente um ato de conhecimento objetivo, quer
dizer, um ato que faz apreender alguma coisa de distinto do sujeito que sente.
Todos concordam que a sensação nos faz apreender as qualidades. Mas
estas qualidades serão realidades objetivas ou simplesmente modificações ou
estados do sujeito provocados por um objeto exterior,  sem nos informar sobre
este objeto?

1.    Elementos do problema.

a)     Qualidades primeiras e qualidades segundas. A
distinção das qualidades primeiras e das qualidades segundas é um elemento essencial
do problema. Chamam-se qualidades primeiras a extensão dos corpos
e as propriedades que se relacionam com a extensão, quer dizer, a figura
e
o movimento (71, 73), — e qualidades segunda:    os sensíveis próprios: cor, som, odor, sabor, qualidades
áteis.

b)     Teoria mecanicista. A  objetividade 
das  qualidades primárias, a  saber, a  extensão dos corpos,   é negada pelos idealistas.

Não vamos aqui examinar esta opinião senão do
ponto-de-vista da Psicologia. Mas convém considerar antes a questão das
qualidades segundas, que numerosos filósofos antigos (DEMÓCRITO, EPICURO, LUCRÉCIO) e modernos, ( DeScartEs,
LOCKE etc.) tem considerado como puramente subjetivas, (quer dizer, sem
realidade fora, do sujeito que sente.

O   argumento apresentado como   prova  desta  concepção consiste em
dizer que as ciências da  natureza  demonstram que toda diversidade
no corpo é de natureza mecânica,
isto é, que consistem no movimento local:
modificação das estruturas atômicas dos corpos por vibrações etéreas,
moleculares etc. Dever-se-ia concluir daí que o movimento é a única realidade
objetiva e que as qualidades sensíveis são apenas afecções subjetivas.

c)     A especificação dos nervos condutores.O
biologista JOHANNES MÜller, no
início do século XIX, quis demonstrar diretamente a tese mecanicista pondo em
evidência o que chama a especificidade dos nervos sensoriais, em virtude da
qual os nervos condutores, de qualquer maneira que sejam tocados, dão sempre
a mesma sensação
(ou a mesma qualidade sensível). A eletrizaçãod o nervo óptico, a seção ou pressão deste mesmo
nervo, produzem Identicamente uma sensação de ofuscação. Nota-se, também, no nu
mo sentido, que a eletrização do nervo acústico produz um som, o do nervo
olfativo, uma sensação de odor etc. Seguir-se-ia daí que as qualidades
sensíveis não são produzidas pelo objeto percebido, pulou próprios órgãos
sensoriais.

d)      A  objetividade física da sensação. Os
argumentos a que acabamos   de nos referir não provam, de forma alguma, a
subjetividade das qualidades sensíveis.

Com efeito, o argumento mecanicista não tem valor,
enquanto   identifica as
vibrações e as qualidades sensíveis. A Física mostra apenas que há uma relação
necessária
entre vibrações e qualidade: mas uma relação não é uma
identidade. E que a própria Física não vá além do movimento,  isto se
compreende, certamente,  urna   vez que visa ao aspecto quantitativo dos
fenômenos. Seu aspecto qualitativo não pode, evidentemente,  ser apreendido a
não ser por uma atividade vital.

Quanto à especificidade dos  nervos condutores, ela 
não seria suficiente para provar   a subjetividade   das  qualidades  
sensíveis. Faz-se necessário, ainda, que se demonstre a  indiferença do órgão periférico à excitação, de tal sorte que a retina, por exemplo, reagisse de
maneira constantemente idêntica a quaisquer excitantes.

Ora, é exatamente o contrário que se observa. Os órgãos
periféricos
são perfeitamente especializados: a retina é sensível às vibrações
 etéreas, o sentido térmico reage apenas às vibrações moleculares etc. e daí
devemos inferir a eficácia do próprio excitante, quer dizer, do próprio
sensível e, portanto,  a objetividade física da sensação.

Isto, por outro lado, não obriga de forma alguma a
contestar a realidade dos fatos invocados por MÜller.
Mas explicá-lo-emos melhor observando que a excitação direta dos
nervos sensoriais tem como resultado fazer reviver o gênero de sensações de que
são normalmente condutores.

100     
2. A atividade sensível é realmente cognitiva. — Toda essa discussão nos leva
a afirmar que os sentidos nos fazem realmente conhecer as qualidades
sensíveis, tais quais existem nas coisas.

Esse conhecimento resulta do fato de que o objeto
externo se torna presente ao órgão sensorial por uma espécie sensível ou imagem,
que é a semelhança do objeto, presente no próprio sentido, é que constitui
como tal o princípio determinante do conhecimento sensível. Segue-se daí que a
sensação não é ato unicamente da alma, mas da alma e do corpo que ela informa, —
que ela é o ato comum do sujeito que sente e do objeto sentido, — enfim, que o
objeto sentido está no sujeito que sente segundo o modo deste, quer dizer, sob
forma imaterial. Esta última propriedade caracteriza, por outro lado, o
conhecimento, em toda a sua extensão, — quer seja sensível ou intelectual, e se
exprime na fórmula seguinte: o conhecido esta presente no que conhece
segundo o modo do que conhece.
A diferença entre os dois graus de
conhecimento está presente no sentido, na sua realidade singular (imagem),
enquanto que no conhecimento intelectual (como veremos melhor mais adiante) o
objeto conhecido está presente na inteligência unicamente sob a forma abstrata
(idéia). Daí se segue que o conhecimento pelos sentidos (\ por vezes,
chamado intuição sensível, enquanto for uma apreensão imediata da
qualidade sensível na sua realidade concreta.

 

101      
3. Primitividade da sensação de extensão.   —  Uma  vez   que as qualidades
segundas aparecem como dados objetivos, poder-se-ia logo concluir daí a
objetividade das qualidades primárias, a saber, da, extensão e do que com ela,
se relaciona, pois as qualidades segundas se apresentam sempre como dados na
extensão e no espaço. Contudo, certos filósofos sustentaram que a própria
sensação de extensão não era primitiva e objetiva, mas construída, o por
conseguinte subjetiva. é o que se chama a teoria, genética da extensão.

a) Teoria geneticista.Esta teoria (proposta
por Hume, Spencer, Wundt, Lotze, Taine e
Ribot) afirma que, como as sensações
são inextensas, a noção ou imagem de extensão é uma pura construção do
espírito. Para explicar esta construção imaginaram-se várias hipóteses, cujo
principal (Spencer) consiste em
dizer que construímos a extensão considerando como simultâneas e
coexistentes sensações que primitivamente são dadas apenas como sucessivas.

b) Teoria nativista. O argumento geneticista
não pode ser admitido, pois é certo que não tomamos o coexistente como sucessivo,
pois, do contrário, toda sucessão rápida e constante deveria transformar-se em extensão. Portanto, convém dizer que a extensão é um
dado primitivo, imediatamente percebido com as qualidades secundárias
de cor e de resistência:
toda cor nos aparece como extensão, toda sensação
tátil é sensação de superfície (longitude e largura).

Estas observações devem aplicar-se à sensação de
profundidade
(ou terceira dimensão do espaço), pois o tato é por sua vez
sensível ao relevo, que constitui uma forma da profundidade. Os cegos de
nascença, logo após a operação que lhes restitui a vista, assim como as  
crianças,  percebem imediatamente as  coisas   como exteriores. Mas é verdade
que eles apreciam mal as distâncias: o cego operado imagina as coisas como
tangentes a seus olhos e as crianças estendem as mãos para apanhar os objetos
distantes e fora de seu alcance. Isto significa que a percepção dos
sensíveis comuns é submetida a uma elaboração progressiva, em que intervém a
colaboração dos diversos sentidos interessados.
É assim que a criança
aperfeiçoa pouco a pouco a sua percepção da profundidade  (ou da distância)
pelo fato dos deveres que experimenta no seu esforço para apreender os objetos
afastados, pelo exercício cada vez mais preciso dos movimentos de convergência
binocular e de acomodação (sensações sinestésicas)   etc.

D.

A questão dos erros dos sentidos.

102      Esta
questão se impõe naturalmente, depois do que dissemos da intuição sensível.
Pareceria que os sentidos não pudessem estar sujeitos a erro, uma vez que
atingem diretamente seu objeto e reagem espontaneamente à excitação. Ora,
diz-se que a experiência prova que os sentidos se enganam muitas vezes, e os cépticos, como
veremos na Crítica do conhecimento, apóiam nestes erros seu principal
argumento. Existe, então, um problema. A solução deste problema, do
ponto-de-vista psicológico, resultará das seguintes observações:

a)     A bem dizer, não existe erro senão no juízo. Todo erro, com efeito, consiste em afirmar de um ser alguma coisa que não
lhe convém (30). Não existe, a rigor, erro dos sentidos, já que o juízo é obra
exclusiva da inteligência. Contudo, os sentidos podem induzir a erro a
inteligência, que emite o juízo.

b)     Os sentidos podem ser causas acidentais dos
erros.
É o que se produz cada vez que eles não exercem sua atividade em condições
normais, quer dizer, quando o órgão sensorial é
defeituoso (como no caso do daltonismo), — quando o meio sensível modifica
a ação proveniente do objeto (os gregos imaginavam o sol como sendo grande como
o Peloponeso, — o sol parece girar em torno da terra), — enfim, quando o objeto muda no momento exato da sensação, de tal sorte que esta apreende, não a
realidade sensível presente, mas uma realidade sensível já desaparecida.

Estas causas de erros, como se vê, são puramente
acidentais, pois que, por si mesmo, os sentidos apreendem realmente o que é.. O
erro provém sempre de emitir a inteligência um juízo sem criticar e
interpretar os dados sensíveis,
confrontando-os uns com os. outros.

Art. II.    A PERCEPÇÃO

A.    Noção.

103      1. Definição da percepção. — Define-se comumente a percepção como sendo o conhecimento
de um objeto.
Esta definição é exata. — Acrescente-se que, por isto, a
percepção se distingue da sensação, que é a apreensão de uma qualidade
sensível. Pode-se, ainda, admitir esta observação, sob a condição do não
considerar que o objeto fosse construído a partir das sensações, como com
elementos ou partes. Na  realidade, como já o fizemos notar mais acima (110), toda
sensação já é percepção de um objeto,
e não é senão por abstração que se
fala de sensação pura. Todavia, no processo cognitivo total, pode-se
legitimamente distinguir em parte as condições sensoriais da percepção, que são
as sensações ou apreensões das qualidades sensíveis, e a apreensão do objeto
éa percepção.

2. Dado sensorial e significação. —- Partindo dos
fatos concretos de percepção, verifica-se que perceber é sempre apreender
intuitivamente um todo organizado,
de tal sorte que a organização seja dada
à intuição simultaneamente com seus materiais sensoriais. Se há, pois, como
distinguir dois aspectos em toda percepção, a saber, o aspecto material e o
aspecto formal {dado sensorial acrescido de uma significação), é
capital observar que a significação não é adicionada arbitrariamente ao dado
sensorial, mas que se contém nele como qualidade essencial, e, por conseguinte,
que a "tomada de significação" (ou ato de apreender ativamente o
sentido de um dado sensorial)  é, realmente, constitutivo do ato perceptivo.

B.    O juízo da exterioridade.

1.    As  teorias  genetistas. — As   observações  
que   precedem permitirão compreender as doutrinas genetistas, quer dizer, doutrinas
que afirmam que as sensações, únicos dados primitivos, são de natureza
puramente subjetiva e, por conseguinte, não revelam ao sujeito senão suas
próprias modificações, e, de forma alguma, os objetos reais e independentes
dele. Estas doutrinas, forçam-nos a que nos perguntemos como chegamos a
perceber objetos no espaço a partir das puras sensações.
As teorias
propostas para resolver esse problema (que não é, de fato, mais do que um
falso problema) podem reduzir-se às da "alucinação verdadeira" e da
ência.

a) Teoria da alucinação verdadeira. Em virtude
desta teoria, defendida por TAine, as
imagens têm uma natural tendência a tornar-se objetos, quer dizer, a se
exteriorizar, como o demonstra o fenômeno da alucinação. Apenas, na alucinação,
chegamos a reduzir as imagens-objetos (o tato, por exemplo, me permite
verifica que a vista é o objeto de uma alucinação ao me fazer ver tal pessoa,
morta após muito tempo, como presente diante de mim), enquanto que, na
percepção, esta redução não ocorre.  A percepção constitui, então, uma
alucinação verdadeira.

Esta teoria é falaciosa. Consiste em aceitar previamente o que está em questão,
afirmando que as imagens tendem a mudar-se em objetos. Essa transformação não é, com efeito, possível (em certos casos) a não ser que as
imagens resultem de percepções anteriores de objetos. Não sendo assim, seria
absolutamente inconcebível. — Por outro lado, não se compreende, na teoria de Taine, como certas imagens se mudem em
objetos, enquanto outras permaneçam imagens ou fenômenos subjetivos.

b) Teoria da inferência.O objeto, nesta
concepção, proposta por Reid, resultaria
de um raciocínio efetuado a partir da sensação. O sujeito que sente, não
encontrando em si a causa adequada da sensação, atribuí-la-ia a uma causa
exterior a ele, e, ao mesmo tempo, nele se formaria desta causa uma
representação conforme à sensação experimentada.

Além disso, já que não temos nenhuma consciência de um
tal raciocínio, essa teoria não pode explicar por que nós não objetivamos
também os estados afetivos,
cuja causa não descobrimos em nós.

2.    A intuição sensível.

a)     O problema da ponte é um pseudoproblema. Na
realidade o problema do juízo de exterior idade é colocado em termos que fazem
dele um pseudoproblema, um problema ilusório. Não temos absolutamente
que procurar como passamos de estados subjetivos a um objeto externo, porque não
existe nenhuma passagem
do interior para o exterior. O objeto ê dado
imediatamente ao conhecimento como uma realidade exterior.
É igualmente
certo que a noção de estados subjetivos estudados por si mesmos, por reflexão
sobre a consciência, é uma noção retardada, que escapa à criança e ao
coisas.

b)     O realismo imediato. O erro que vicia as
teorias genetistas como todas as teorias idealistas (que examinaremos na
Crítica do conhecimento) consiste em crer que o objeto primeiro da percepção é
a modificação do sujeito que sente ou que pensa. Neste caso, não conheceríamos
realmente senão a nós mesmos, e o mundo exterior se tornaria um problema a
resolver. Com efeito, conhecemos imediatamente as coisas, mas em nós e por
sua representação,
que é seu modo sensível (imagem) ou imaterial (idéia) de
serem apresentadas a nós   (100).

C.    A educação dos sentidos.

104      A
educação dos sentidos tem uma importância que se desconhece muitas vezes, como
se a natureza não tivesse necessidade, aqui como ali, de ser ajudada e por vezes
retificada.

1. A educação da percepção.
Esta educação consiste, antes de tudo, em aperfeiçoar as percepções naturais,
quer dizer, aquelas que não dependem de nenhuma elaboração, no seu exercício
fundamental: percepção das cores, dos sons, dos odores etc. Os sentidos podem
adquirir, por um trabalho metòdicamente conduzido, uma extrema sutileza. Nós o
verificamos no cego, que, obrigado a recorrer constantemente ao tato, atinge,
no uso deste sentido, um grau maravilhoso de precisão. O violinista apreende
nos sons variações que escapam ao profano. O pintor tem uma percepção extraordinariamente
clara das cores, até nas suas tonalidades mais ínfimas.

Vê-se, sem dificuldade, o interesse que existe em ter
sentidos tão penetrantes e precisos quanto possível. Nossa ação sobre o mundo
exterior em grande parte depende disso. Nossa própria vida intelectual deve
beneficiar-se: ela se alimenta no mundo sensível e podemos dizer que se está
apto a conhecer tanto melhor as coisas, pelo espírito, quanto melhor as apreendemos
pelos sentidos.

2. A cultura artística.
Trata-se, antes de tudo, de ter atenção, quer dizer, de fazer um uso ativo
dos sentidos.
Por isso, o cultivo das belas-artes pode ser de real
utilidade: se é impossível cultivá-las todas, ao menos convém interessar-se
particularmente por algumas dentre elas, e não ficar indiferente a nenhuma. As
artes fixam-se numa matéria sensível e exigem uma grande sutileza na percepção
dessa matéria; ao mesmo tempo, obrigam a dissociar as sínteses objetivas, a fim
de verificar um a um os seus elementos. Muito freqüentemente, os grandes
artistas são aqueles que souberam retornar, por cima das sínteses
convencionais, à pureza das sensações originais.

Art. III.    A IMAGINAÇÃO



1.    Noções Gerais

105     
           1.    Definição.   — Chama-se imaginação   a  faculdade   de 
conservar, de reproduzir e de combinar as imagens das coisas sensíveis.

O objeto da imaginação é, então, tudo que foi recebido
pelos sentidos: cores, formas, odores,  sons, resistência, calor, peso etc.

2. Divisão. — A imaginação se manifesta em nós
sob duas formas: como imaginação reprodutora e
como imaginação criador:

a)     A imaginação reprodutora. Ela
se limita, como a palavra indica, a reproduzir, quer dizer, a evocar imagens.
Dizemos que aí está todo o seu papel, de direito ao menos, porque, na
realidade, é muito raro que a imaginação, ao evocar as imagens antigas, não as
modifique mais ou menos profundamente. É o que explica que os diferentes
relatos do mesmo acontecimento, feitos em datas afastadas, pela mesma pessoa,
possam apresentar muitas vêzas consideráveis variantes.

Esta espécie de imaginação parece, à primeira vista,
confundir-se com a memória. Mas difere essencialmente da memória. Esta
tem por objeto os estados de consciência, mais precisamente meus estados
de consciência antigos, enquanto que a imaginação tem por objeto as imagens
sensíveis, não enquanto elas foram, a tal época de meu passado, minhas imagens
(isto seria o objeto da memória), mas em si mesmas e por si mesmas.

b)     A imaginação criadora. Consiste em combinar
imagens antigas para com elas formar novos conjuntos.
É a faculdade que nos
permite fazer o novo com o velho.

Ela pode exercer-se de alguma forma espontaneamente; é o que se produz no sonho, em que as imagens estão associadas pelo
que sonha de maneira que produzem combinações mais ou menos
fantásticas.

A forma mais original da imaginação criadora é a forma e refletida; o espírito ai  intervém para utilizar o material de imagens,
que lhe fornece a imaginação, e ordenar estas imagens em novos
conjuntos. É esta forma da imaginação que se chama propriamente criadora; não
que ela crie uma matéria qualquer; esta vem totalmente dos sentidos, porém
produz, por sua fantasia, essas formas novas, que são outras tantas criações da
imaginação.

§ 2.    Processos
da imaginação criadora

106      
A criação imaginativa põe em jogo numerosos processos, que se podem reduzir a
três principais.

1.    A associação. — Este processo consiste em utilizar
as relações e as analogias que existem entre as coisas.
O que caracteriza
o grande artista e o grande escritor é sua aptidão toda especial a descobrir
entre os seres da natureza semelhanças imperceptíveis ao comum dos homens. A
obra dos verdadeiros poetas está cheia destas descobertas imaginativas que
provocam a nossa admiração. Pode-se citar como exemplo os versos que Victor Hugo escreve, a propósito do
crescente da Lua:

. . .E a si mesmo Ruth,  imóvel,  perguntava,
Entreabrindo o olhar sob os seus véus,
Qual Deus, qual segador que do verão eterno,
Ao partir, por negligência deixaria,
Esta foicinha de ouro no campo dos céus.   (*)

2.    A dissociação. — Para formar combinações com as
imagens antigas, cumpre inicialmente ter dissociado ou distinguido, em seus elementos,
os conjuntos em que estas imagens se encontravam ligadas. Ainda aí é exclusivo
do gênio saber dissociar os fenômenos que, para nós, formam apenas um todo
indistinto — como Newton, dissociando
o movimento da queda de uma maçã, e associando-se em seguida ao movimento da

3.    A combinação. — Encontrar as semelhanças,
dissociar os conjuntos em seus elementos: tais são os meios que a imaginação
emprega para realizar novas combinações.

(*)       …Et  Ruth se  demandait.
Immobile, ouvrant Foeil  à moitié sous  ses voiles,
Quel Dieu,  quel moisonneur de 1’éternel  été.
Avait, en s’en allant, négligemment jeté
Cette faucille d’or dans  le champ  des
étoiles.

É desse processo essencial da imaginação criadora que
vivem as artes liberais (Música, Pintura, Escultura, Arquitetura) e as artes
mecânicas.
Todas as invenções procedem da imaginação combinadora.

Nem mesmo a ciência pura deixa de se beneficiar
da criação imaginativa, uma vez que as grandes hipóteses científicas são antes
de tudo o fruto de uma imaginação, que resconstrói de alguma forma a natureza,
segundo um plano antecipado, que a experiência deverá posteriormente confirmar

Enfim, a própria vida prática utiliza sem
cessar a imaginação criadora, enquanto está obrigada a imaginar de antemão o
curso dos acontecimentos que quer produzir. Ora é "Pierrette e
o pote de leite" ou os "castelos de Espanha", mas muitas vezes
também a poderosa e justa previsão do homem de negócios, do financista, do
homem de Estado ou do general, a de um César
ou a de um Napoleão.

§   3.     A ASSOCIAÇÃO DAS IDÉIAS

A.    Noção.

107      1.
Definição
. — Define-se geralmente a associação das idéias como o fenômeno
psicológico pelo qual se estabelecem ligações espontâneas entre estados de
consciências, de tal forma que a presença de um, chamado indutor, arrasta,
de maneira mais ou menos automática, um outro estado de consciência, chamado induzido. — Na realidade, esta definição é mais a fórmula de um problema que o
enunciado de um processo psicológico.
Trata-se, com efeito, de saber se os
fatos de ligação, que são certos, podem realmente explicar-se pela associação mecânica dos estados de consciência ou das imagens. Esta é a tese associacionista,
mas esta tese é por demais discutível. Para nada prejulgar, bastaria dizer que
a associação das idéias (a palavra "idéias" é tomada aqui num
sentido muito amplo, englobando percepções, imagens representativas, impressões
afetivas, e idéias propriamente ditas) é o fenômeno pelo qual os estados
psíquicos se manifestam espontaneamente à consciência como ligados entre si.

2.   Associação e espontaneidade,       Verifica-se, pois, que espontaneidade é o caráter
da associação e a que distingue
das relações refletidas, que
estabelecemos ativamente, pelo raciocínio,, entre idéias ou imagens. Isto não
impede, evidentemente, que os estados associados tenham entre si relações
lógicas, mas unicamente que a associação atual resulte da consideração refletida
e voluntária
destas relações.

B.    Teoria associacionista.

108      
A teoria associacionista consiste em explicar a associação pelo. jogo das três
leis de semelhança, contraste e contigüidade.

1.    Lei de semelhança. — "Os objetos que se
assemelham estão sujeitos a evocar-se mutuamente." Por semelhança, é
necessário entender aqui as relações de semelhança quer objetivas (o
fato, por exemplo, de que duas pessoas têm caracteres físicos semelhantes: um
"faz lembrar" o outro), — quer subjetivos, quer dizer,
estabelecidos por um sujeito entre objetos diferentes, em virtude das impressões semelhantes que produzem (casos de "sinestesias": audição
colorida, ou inversamente: cores sonoras).

2.    Lei de contraste. — "Duas representações
contrastantes têm tendência a evocar-se mutuamente". Pensamos naturalmente
por antítese
(grande e pequeno, branco e preto, forte e fraco, claro e
escuro etc). A razão deste processo parece ser a de que, praticamente,
conhecemos menos as coisas em si mesmas do que por oposição a seus contrários.

De fato, o contraste se reduz à semelhança, uma
vez que só-pode existir contraste (ou contrariedade) entre objetos da mesma
espécie: perceber um contraste é, então, perceber uma semelhança. Existe
contraste entre branco e preto, redondo e quadrado, mas não entre branco e
quadrado, nem entre preto e avarento.

3.    Lei de contigüidade. — "Duas ou mais
representações têm tendência a se evocar mutuamente, desde que sejam contíguas, quer dizer, simultâneas, ou em sucessão imediata." Tais são as
inumeráveis associações entre sinais naturais ou convencionais e coisas
significadas (choro-dor, fumaça-fogo, flecha-direção, anzol-pesca-peixe,
palavra-sentido das palavras etc.) — A mesma lei de contigüidade explica que
sejam evocadas por uma imagem as circunstâncias da experiência original: o
encontro de um companheiro de férias faz surgir as imagens relativas aos
passeios em comum etc.

Eis por que Hamilton
chama esta lei de lei de reintegração, quer dizer, que tem a
propriedade de reconstituir o todo a partir de um dos elementos. A recitação de
memória está em grande parte baseada nisto.

Pode-se estabelecer que a lei de semelhança,
entendida no sentido associacionista, se reduz à lei de contigüidade.
Com
efeito, a semelhança é uma relação que não é acessível senão ao espírito, que
compara e que julga. Se, portanto, forem eliminados os fatores intelectuais e
voluntários, como o quer a hipótese associacionista, a semelhança se reduz
necessariamente à contigüidade, porque os elementos, como as imagens-átomos
dos associacionistas, são absolutamente incapazes de dominar o conjunto que
compõem para separar-lhe as semelhanças. Donde se conclui que apenas existe a
contigüidade mecânica e, para as imagens, assemelhar-se não é mais do que
entrar de alguma forma em contato. Finalmente, o associacionismo reduz todo o jogo psicológico à única lei da inércia e chega a materializar a
consciência,
que a partir daí não é outra senão o mundo das coisas.

C.    A organização e a sistematização.

109      O
que precede mostra claramente que o que está em questão não é tal ou tal forma
de associacionismo, mas o próprio associacionismo. Como esta concepção supõe
"elementos" psíquicos,, imagens-átomos, quer dizer, coisas na
consciência, é necessariamente mecanicista e materialista. Se, então, o
mecanismo não tem lugar na consciência, é necessário renunciar ao
associacionismo.
— É necessário, contudo, explicar os fatos tão numerosos
da associação, quer dizer, de apresentação global e sintética à consciência, ao
chamado de uma parte do complexo. Veremos que tudo isto se explica, com
exclusão de todo o encadeamento mecânico de imagens, pelas leis de organização
e de sistematização.

1. A organização. — A
organização é a própria forma de percepção que vai espontaneamente aos objetos
e subordina a estes a apreensão dos elementos. Este processo é tão evidente que
toda percepção distinta de elementos implica referência destes elementos aos
objetos ou às coisas nas quais são suscetíveis de se inserir, o que equivale a
dizer que é o todo que é apreendido na parte.

Segue-se daí, por um lado, que toda imagem, já é
síntese
(103). Por isso mesmo, toda apresentação imaginária de um
elemento ou de uma parte de um todo qualquer
(simultâneo ou sucessivo) implicará
na representação imaginária do objeto com que a imagem , faz corpo.
— Por
outro lado, os objetos ou coisas precedem os elementos como tais. É exatamente
o inverso do que supõe o associacionismo. Explica-se por isso que uma figura
(ou objeto) não seja mais reconhecida, desde que os elementos, permanecendo
rigorosamente os mesmos, tenham alterada a sua disposição relativa, e,
inversamente, que uma figura (ou objeto) seja reconhecida sem qualquer
dificuldade, desde que a estrutura não mude, apesar das modificações profundas
introduzidas nos elementos. .

2.    A sistematização. — A sistematização é a fonte
do maior número das novas associações, que são fruto de uma invenção. A
organização, com efeito, refere-se aos objetos como um todo, enquanto que a sistematização
é relativa às relações entre objetos e à unidade funcional dos conjuntos.
A
espontaneidade do espírito se exerce ao máximo nestas aproximações, invenções
de símbolos, arrumações de formas, que constituem o domínio específico das
artes e caracterizam a imaginação criadora (106). Os associacionistas não se
enganaram ao estender até este ponto o campo da associação, uma vez que as
partes e as ciências lhe são tributárias (55). Seu erro foi querer explicar mecanicamente esta exploração espontânea de semelhanças e de contrastes. O que opera
aqui é o poder de sistematização do espírito.

3.    As associações de fato. — Faltaria explicar
ainda como o por que tais sistematizações ou tais grupos são, de fato,
representados na consciência. A explicação está ao mesmo tempo nas circunstâncias
concretas da atividade individual e no fator do interesse.
De uma parte,
com efeito, os tipos de imaginação dirigem outros tantos tipos
diferentes de sistematização. De outra parte, as tendências instintivas ou
habituais,
as necessidades, a direção atual do interesse, as impressões
afetivas, tudo isto nos conduz muitas vezes, sem que disto tomemos consciência
claramente, a urdir, na massa de nossos objetos familiares, redes de ligações
mais ou menos complexas e extensas e, quando estes grupos se formam, a
recorrer ora a uns ora a outros, com uma espontaneidade que imita o
automatismo, mas que exprime realmente a liberdade de uma imaginação que, longe
de lhe estar submetida,  domina a, ação das imagens.

D.    Associação e associacionismo.

1.    A teoria mecânica da associação. — Reconhecer a
realidade dos fatos de associação espontânea não equivale, de forma alguma, a
admitir o associacionismo, teoria sustentada no século XVIII por DAVID Hume e no século XIX pelos filósofos
empiristas e materialistas (James e
StuArt Mill, Bain, Taine, Spencer) e
que consiste em explicar toda a vida psicológica pelo jogo das associações,
quer dizer, segundo esta teoria, pela ação das imagens-átomos, aglutinando-se
entre si mecanicamente. Nesta concepção, toda a vida psíquica seria dominada
pela lei de inércia.
Ora, como acabamos de ver, é o contrário que impõe a
experiência. Tudo depende. no fim de contas, da atividade do espírito e de sua

2.    O primado do todo. — A conclusão que precede se
impõe, tanto mais que a psicologia contemporânea mostrou da maneira mais segura
que, propriamente, não existe "evocação" das imagens umas pelas
outras, mas sim apreensão do todo no elemento, e do conjunto na parte. Não
são, portanto, as imagens que se determinam mutuamente por um jogo mecânico,
mas apenas a percepção ou a imaginação que se exercem segundo suas próprias
exigências,.
conformes por sua vez às exigências do real, que é feito de
sistemas,. de estruturas e de formas, e não de coisas independentes e de elementos
distintos e livres.           

§ 4.    O devaneio,
o sono e o sonho

110      Existe
um número de estados em que a consciência parece estar como que submergida numa
onda de imagens. Estes estados são os do devaneio, do sono e do sonho.

1. O devaneio. — Por devaneio se designa o fato de deixar
caminhar a vida interior em seu concurso espontâneo,
numa
semi-inconsciência do mundo exterior circundante, e no relaxamento das funções
de controle e de inibição.

Tem-se querido distinguir, por vezes, um devaneio
passivo,
que deixaria caminhar a vida interior à deriva, e produziria uma
espécie de desagregação da consciência, — e um devaneio ativo, cuja
característica seria a de construir um mundo imaginário, seja por gosto da
ficção (crianças e primitivos), seja por necessidade de escapar ao real (casos
de sonhadores despertos). — Com efeito, esta distinção define mais as direções
que os estados. Não existe devaneio completamente passivo, pois do contrário se
confundiria com o sono. Quanto ao "devaneio ativo", reduz-se ao ato
da imaginação criadora, — ou atinge certamente os confins da demência, em que
a função do real é abolida. O devaneio é, pois, um estado intermediário difícil
de classificar. Ao mesmo tempo ativo e passivo, assemelha-se a um sonho
dirigido e vigiado.

2.    O sono.

a)     Psicologicamente, o estado de sono pode
ser caracterizado como um estado de desorganização das funções psíquicas (especialmente
das faculdades da atenção, da vontade e de crítica), no qual a consciência de
si é extremamente ensurdecida e fraca e parece mesmo que se perde inteiramente,
no sono profundo. Dorme-se na exata medida em que nos desinteressamos do
real.

b)     Fisiològicamente, o sono se caracteriza
pela reversão das funções vegetativas, quer dizer, por um abaixamento da
excitabilidade, pela supressão da inervação voluntária e o relaxamento da
respiração e da circulação.

c)     Biològicamente, o sono se apresenta como
o repouso do cérebro, não no sentido de que djurmamos pelo efeito de
uma intoxicação dos centros cerebrais/mas antes para não sermos intoxicados.

111     
3.    O sonho.

a) Insuficiência das teorias somatogênica e
associativa.
Pretendeu-se explicar o sonho, quer pelas impressões’ que
sobrevêm ao que dorme, sob forma de excitações sensoriais ou de sensações internas (teoria somatogênica) ; quer pela combinação das excitações sensoriais
do sono com os materiais da vigília, combinação que resultaria da ação das leis
clássicas da associação (teoria associacionista). Mas estas duas teorias
são insuficientes: de uma parte, com efeito, se as excitações sensoriais fossem
a causa específica do sonho, haveria uma relação constante entre a excitação física
e seu efeito, o que não é o caso (a campainha do despertador, por exemplo,
provoca ora o sonho com um sino de igreja, ora o de uma pilha de pratos
quebrando-se no chão, ora o de um chamado telefônico etc.) ; — de outra parte,
ão consegue levar em conta que o sonho tem um sentido.

b)     O simbolismo onírico. Diremos, então, que a consciência
onírica parece caracterizar-se pelo que chamamos a função simbólica. Os
materiais do sonho são todos tomados da experiência da vigília e das impressões
internas e externas que influem em quem dorme. Mas não entram no sonho a não
ser como símbolos ou ficções. Pela dupla eliminação do sujeito (quer dizer, na consciência refletida) e do objeto (quer
dizer, do mundo da percepção) tudo o que se passa de real (impressões,
mal-estares, inquietações, lembranças, desejos) no sonho, não pode ter seguimento a não ser sob as espécies da imagem e da ficção.

c)     O sonho como ficção. Partamos, para
compreender o sonho, do estado de fascinação que provoca a leitura de um apaixonante romance de aventuras; creio no que leio, entro na ação, sou envolvido
pela história, apesar da inverossimilhança que possa existir para a
consciência refletida e crítica. Assim é no sonho: a consciência onírica é uma consciência que se deixa envolver por seu próprio jogo; é ela que faz a
história fascinante e que a vê ao mesmo tempo desenvolver-se.

Assim, o sonho tem um sentido, mesmo que pareça
incoerente. É uma história irrealmente vivida, que obedece à lógica da
ficção.
na qual o ilógico entra como elemento e, como tal, tem sua coerência
própria, irredutível à coerência da vigília.

d)     Finalidade do sonho. O sonho parece ter
por fim proteger o sono, fazendo passar ao regime da ficção, com o que
ele tem de encantatório, a massa das impressões e lembranças que, se ocorressem
no estado de vigília com sua realidade própria, seriam um obstáculo ao sono e
ao repouso que lhe cumpre assegurar,

§ 5.   Pedagogia
e a imaginação

112         Ocorre com a imaginação o mesmo que com as
outras faculdades: ela é útil e necessária, produz obras-primas da arte e da
ciência. Mas também pode ser desregrada e ter efeitos funestos. Não é esta uma
razão suficiente para condená-la, como se faz freqüentemente. Uma vez que se
tenham reconhecido os males que pode acarretar, é necessário esforçar-se para
corrigi-la e não lançar-lhe os anátemas. Bem dirigida, só pode dar resultados
de capital importância.

1.    Perigos da imaginação.

Malebranche a chama "a louca da casa" e Pascal escreve que é uma "mestra
de erro e falsidade". Não devemos negá-lo: a imaginação pode ser uma e
outra coisa.

a)     A imaginação pode, de fato, acarretar muitos
males.
Gera o pessimismo, esse estado de morna tristeza, que faz ver
todas as coisas sob cores sombrias, descolora todas as alegrias, e torna a vida
um peso. — A imaginação alimenta as paixões, apresentando o prazer sob
cores enganadoras e de maneira por vezes tão viva que a razão fica paralisada e
a vontade aniquilada. É a isto que se chama a vertigem moral, de onde
provêm muitas quedas.

b)     A imaginação produz os devaneios românticos, desvia o espírito da realidade e de suas exigências e prepara assim os
despertares desencantados, que gastam energia e geram o desencorajamento.

Todos estes perigos podem surgir. Mas não é
necessário, contudo, atribuí-los à imaginação, pura e simplesmente, mas antes
a uma imaginação malsã ou desregrada. Uma viva imaginação é sempre uma
riqueza, sob a condição de ser bem governada. Por isso, aquele que, após
verificar quaisquer desvios da imaginação, se aplicasse a arruinar o impulso
dessa faculdade, se assemelharia ao cirurgião que quisesse cortar as pernas de
um doente, sob o pretexto de que ele sofre de reumatismo. Não se trata de
amputar, mas de
curar.                                                           
1

2.    Benefícios da imaginação.            

Esses benefícios existem e são numerosos. O que
dissemos acima quanto à arte, à ciência e à vida prática, é suficiente para mostrá-lo.
Insistamos aqui apenas no papel da imaginação na formação do espírito e do
coração.

a)     Do ponto-de-vista intelectual. As idéias
são abstratas e experimentamos dificuldades, enquanto nos falta uma cultura
bastante sólida, para assimilá-las diretamente. Por isso é que a criança não as
compreende bem, a não ser que sejam ilustradas pela imagem. Sabe-se, a este
propósito, que importância adquiriram as imagens nos livros clássicos, e é daí,
ainda, que derivam as lições de coisas, que, rigorosamente, nada mais
são do que lições de imagens. Guardadas as devidas proporções, a criança, bem
dotada, quanto à imaginação, fará progressos mais rápidos que a criança que
dela seja desprovida, porque terá à sua disposição mais material em que apoiar
seu pensamento e aplicar seu espírito.

b)     Do ponto-de-vista moral, a imaginação é
também de grande auxílio. Desenvolve na criança o gosto de aprender e o
desejo de sucesso,
nela representando em cores vivas as alegrias de seu
êxito, a satisfação de seus pais e de seus mestres e as promessas de seu
futuro. — Ela alimenta a esperança, porque, infatigável, não
cessa de abrir novas perspectivas. Ε
até, em certo grau, cria o futuro, orientando-lhe
o espírito e fixando-o numa direção sonhado-Ta, de início, e depois, se a
vontade for forte, seguida com perseverança. Quando se trata — coisa
importante — de descobrir uma vocação, é à imaginação que se torna
necessário dirigir-se, o mais das vezes: podem-se obter, assim, preciosas
indicações.

Benefício maior ainda: a imaginação ajuda a amar o
bem e o belo,
apresentando-os sob uma forma viva que acalenta o coração e facilita
o esforço cotidiano. — É a imaginação que nos torna sensíveis às misérias do
outro, apresentando-as a nós com vivacidade:
ela sustenta assim o espírito de
devotamento e da caridade.
Cria a simpatia e desenvolve a sociabilidade, ajudando a compreender e partilhar os sentimentos
alheios. Freqüentemente, os "corações áridos" nada mais são do que
imaginações pobres.

Poderemos concluir, então, desta rápida exposição, que
a imaginação é um bem muito precioso. Não se deve, jamais, tentar sufocá-la.
Mas é necessário restringi-la ou dirigi-la quando tende a consumir-se em
quimeras ou devaneios malsãos, excitá-la, acalorá-la, quando
naturalmente lenta e fria. Posta a serviço da razão, regulada e vigiada por
ela, a imaginação só pode contribuir para tornar a vida mais fecunda, mais
virtuosa e mais bela.

ART.    IV.    A MEMÓRIA

A.    Natureza da memória.

113      1.
O que ela não é.
— Define-se muitas vezes a memória como a faculdade de
reviver o passado.
Mas esta definição, tomada ao pé da letra, não é exata,
ão existe, e não poderá reviver.

A memória tampouco é a facilidade de conservar e
evocar os conhecimentos adquiridos,
pois seu objeto é muito mais extenso. A
memória pode conservar e evocar os sentimentos e as emoções experimentadas, e,
de fato, todo estado de consciência pode ser fixado, conservado e evocado pela
memória.

2. O que ela é. — Definiremos, então, a memória: a faculdade
de conservar e de evocar os estados de consciência anteriormente
experimentados.
Esta definição se aplica propriamente ao que se chama memória
sensível,
ou memória propriamente dita. Quanto à memória intelectual-, ou
memória das idéias como tais, é apenas uma função particular da inteligência.

B.    Análise do ato da memória.

Um ato de memória parece, de início, ser simples. De
fato, é um ato complexo em que se podem distinguir quatro momentos: a fixação e
a conservação — a evocação — o reconhecimento — a localização dos estados de
consciência anteriores.

1.    A fixação e a conservação das lembranças.

a) O fato da conservação. É um fato que as
lembranças subsistem em nós. Elas não estão sempre presentes, mas, uma vez que
possamos evocá-las, é necessário admitir que os nossos estados de consciência,
depois de experimentados, são conservados pela memória. O mesmo se aplica
àqueles que as circunstâncias não nos dão jamais ocasião de fazer reviver, e
citam-se os casos dos asfixiados que, no momento de desfalecer, vêem
desdobrar-se sob seus olhos, com uma precisão impressionante, os acontecimentos

Ora, essa conservação das lembranças pela memória está
submetida a condição que devemos conhecer, se quisermos tirar proveito da
memória.

b) Condições da ficção e da conservação. Essas
condições são a um tempo fisiológicas e psicológicas,

Condições fisiológicas.A capacidade de fixar e de conservar as lembranças
depende de certas condições orgânicas, que variam consideravelmente de
indivíduo para indivíduo: uns são dotados naturalmente de uma "boa
memória", outros têm a memória rebelde por natureza. Em geral, as crianças,
dotadas de uma grande plasticidade orgânica, fixam mais facilmente as
lembranças do que os velhos.
Se não conservam uma tenacidade igual, isto advém sobretudo
da falta de certas condições psicológicas (atenção e organização lógica,
principalmente), que compensam no adulto a inferioridade dos meios orgânicos.
Todavia, quando as impressões sensíveis têm uma intensidade especial, as
lembranças são fixadas e conservadas pelas crianças com uma notável tenacidade:
é o que explica o fato de que o velho possa evocar com uma exata fidelidade as
lembranças relativas a sua infância, enquanto que não é quase capaz de fixar e
de conservar as lembranças dos acontecimentos recentes. — Notar-se-á aqui,
ainda, a influência do estado físico geral: a fadiga, a debilidade
nervosa prejudicam mais ou menos a aptidão de fixar e conservar as lembranças.
Em certos casos (psicastenias), as impressões que vêm de fora já chegam
tão atenuadas que não deixam, por assim dizer, traços de sua passagem.

Condições psicológicas.Existem, contudo, poucas faculdades a que se possa
melhorar o funcionamento, tão facilmente, e de uma maneira tão extensa, como se
faz com a memória, de modo que as condições psicológicas são bastante mais
importantes.

Estas condições podem ser reduzidas a duas principais: a intensidade : uma lembrança se fixa e se conserva tanto mais facilmente,
quanto seja mais viva a impressão. É esta condição que se procura satisfazer
pela atenção e repetição, — a organização das idéias: as idéias (e os
sentimentos) se fixam e se conservam tanto melhor quanto estejam ligados uns
aos outros de maneira mais lógica. É por isso que a intervenção da
inteligência na organização das lembranças é um fator importante de sua
conservação.

2. A evolução das lembranças.


A evocação pode ser espontânea ou voluntária.

a) A evocação espontânea é aquela em que uma
lembrança se apresenta à consciência como que por si mesma, sem que nada pareça
evocá-la. Contudo, se houver cuidado em bem analisar o conteúdo da consciência,
no momento dessa evocação espontânea, verificaremos que a lembrança evocada
áligada a algum dos elementos deste conteúdo.

b) A evocação voluntária supõe um esforço mais
ou menos longo e mais ou menos difícil. Põem em jogo as associações de idéias
ou de imagens, até que, de aproximação em aproximação, por eliminação
sucessiva de respostas falsas da memória, a lembrança procurada surja
finalmente.

3.    O reconhecimento das lembranças. — Não existe
lembrança verdadeira, a não ser quando a lembrança é reconhecida como
evocadora de um estado anteriormente experimentado, e experimentado por mim, quer dizer, como um dos elementos de meu passado.

A lembrança, assim evocada e reconhecida, distingue-se
da percepção, como um estado débil se distingue de um estado forte, — e da
imaginação, pelo fato de que a imagem pode ser modificada por nós; ao contrário
da lembrança, que podemos sem dúvida afastar, mas não modificar à vontade.

4.    Localização das lembranças. — É necessário,
enfim, situar a lembrança em seu lugar no passado. A memória, para chegar até
lá, percorre a extensão dos acontecimentos antigos para então encontrar o
lugar preciso da lembrança evocada. Ela se serve, para isto, destes marcos que
são, na linha do passado, as lembranças de acontecimentos importantes em torno
dos quais se classificam e se ordenam as lembranças de menor intensidade.

C.    Importância da memória.

114      Falamos,
mais acima, da importância do hábito. Ora, tudo o que dissemos do hábito pode
aplicar-se à memória, que não é mais do que uma espécie de hábito, da mesma
forma que o hábito não é mais do que uma espécie de memória. Veremos que papel
exerce a memória, sobretudo intelectual, na formação do espírito e na
educação moral.

1. Papel da memória na educação intelectual. — Este
papel é muito grande; é o que vamos mostrar. Mas notemos inicialmente que a
potência da memória não é um fim, mas apenas um meio. Trata-se menos de
armazenar numerosos conhecimentos
do que formar o juízo e dar-lhe
segurança e retidão, e a palavra tantas vezes citada de Montaigne permanece sempre verdadeira: "Cabeça bem
feita vale mais do que cabeça bem cheia." Com tais reservas, é
perfeitamente verdadeiro que para aprender a pensar o exercício da memória é
indispensável. Com efeito:

a)     A memória intervém em todos os atos do
espírito.
— No raciocínio, devemos utilizar idéias e juízos já formados, e,
além disso, à medida que avançamos no raciocínio, devemos recordar o que
precede.

A própria linguagem, que nos parece tão
natural, não é mais do que uma vasta memória de palavras e idéias, que elas
exprimem. Como poderíamos ainda pensar, se a memória não nos fornecesse, de
algum modo a propósito, as idéias e as palavras que nos são necessárias?

b)     A memória é a condição do progresso intelectual. — Seria, para nós, inteiramente impossível realizar qualquer progresso, se
os conhecimentos que adquirimos se fossem consumindo. Tudo estaria perpetuamente por recomeçar.

Por outro lado, esta observação de simples bom-senso
se aplica do mesmo modo à própria sociedade. As gerações que se sucedem não
podem pretender retomar, desde o princípio, todas as ciências e todas as artes
que lhes são necessárias. Em uma parte imensa, elas são tributárias do passado,
e não o são nem podem ser senão pela memória. É por ela que se conserva e se
transmite de idade a idade o capital intelectual e moral dos séculos passados
e, portanto, é por ela que se torna possível o progresso da civilização. Por
isto, Pascal observa muito
justamente que "a humanidade é como um só homem que aprende
continuamente".

2.    Papel da memória na educação moral. — A memória
exerce aqui um papel análogo ao que exerce na educação intelectual. Povoa o
espírito de máximas e de exemplos que formam uma espécie de atmosfera moral. É
utilíssimo que se nos recomende com insistência, que nos
informemos, de uma maneira que possa ser atraente, sobre a vida dos homens
ilustres e a vida dos santos. Estes altos exemplos de heroísmo ou de santidade,
de devotamento à ciência e à humanidade, são retidos com surpreendente
fidelidade e não é raro que, nas lutas da vida, sua lembrança sirva de ponto de
apoio, de luz e encorajamento às almas inquietas ou tentadas.

D.    Meios de exercitar a memória.

115      Pode-se
e deve-se exercitar a memória metòdicamente, e os meios de exercitá-la decorrem
das condições psicológicas de que falamos.

1.    A atenção. — Se a condição capital para fixar e
conservar a lembrança é a intensidade da primeira impressão, não caberia
exagerar o papel da atenção. Quer isto dizer quanto é medíocre o processo de
ensino, tão comum na criança, da repetição maquinai. A experiência, por outro
lado, a faz logo admitir que o número de repetições está na razão inversa da
atenção que ela presta ao sentido da lição que deve reter.

2.    Á memória das idéias. — Acima de tudo, é
essencial, não tentar aprender nada de cor que não tenha sido, de início, perfeitamente
compreendido, a fim de ajudar a memória verbal pela memória das idéias, que
é evidentemente a mais importante. O melhor meio de reter as coisas é
ligá-las segundo sua ordem natural.
Deste ponto-de-vista, o exercício da
memória se confunde com o exercício do juízo e se torna diretamente uma
formação do espírito.

3.    O método dos conjuntos. — Pela mesma razão, quer
dizer, para penetrar de inteligência a memória, devemos preferir o método dos
conjuntos ao método dos fragmentos. Alguma coisa que se aprende constitui
normalmente um todo cujas partes estão ligadas logicamente e, portanto,
evocam-se mutuamente. É claro que se aprenderá tanto mais facilmente quanto
se haja de início apreendido o encadeamento das idéias, dos sentimentos, das
imagens,
coisa que se não pode fazer quando se recorre aos pequenos
fragmentos.

4.    O concurso das diversas memórias. — Cumpre
também, para fazer a memória dar todo o seu rendimento, apelar para a
colaboração das diversas memórias: memória visual das palavras lidas, memória
auditiva das palavras ouvidas, memória das imagens evocadas, memória dos
gestos realizados.   O   ponto   capital, neste domínio, consistirá em
descobrir qual é a memória preponderante e utilizá-la no exercício e
desenvolvimento da memória total.

.

5.  O esquecimento, auxiliar da memória. — Enfim,
devemos aprender a esquecer. Esta regra, que parece tão paradoxal, é, contudo,
importante. Porque a memória não deve ser embaraçada, e, para que permaneça
alerta e fresca, é necessário que as lembranças venham agregar-se a algumas
idéias fundamentais e muito gerais, e que tudo que for inútil seja rejeitado e
esquecido.

A educação da memória não se faz facilmente, por falta
de experiência. Queremos tudo reter, porque não sabemos classificar as idéias. Aprendei
a esquecer é, então, aprender a por ordem nas lembranças,
esforçando-se por
distinguir no seu todo o essencial do acessório. E ainda assim e de maneira
eficaz, formar seu juízo e sua razão.

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